La sortie d’hiver des ruches est une étape essentielle en apiculture pour assurer des colonies fortes, saines et prêtes pour le printemps. Au Rucher Pentu, niché dans les Hautes-Pyrénées à plus de 700 m d’altitude, février et mars sont des mois cruciaux pour nos abeilles.

Malgré la forte pression des frelons asiatiques cet automne et les variations climatiques, les colonies sont populeuses et en pleine forme.

L’apiculture de montagne montre tout son intérêt : les ruches situées sur le versant nord sont souvent les plus puissantes, et le froid hivernal est bénéfique. Il limite le déplacement des abeilles lors des redoux, évitant qu’elles s’épuisent à chercher des fleurs encore absentes. Cette sortie d’hiver est donc essentielle pour garantir des ruches robustes et un printemps actif.

Sortie d’hiver des ruches à miel : suivi et entretien des colonies

Lors de la visite de nos ruches à miel, nous vérifions :

• Les réserves de miel pour assurer l’alimentation des colonies.
• La qualité de la ponte et la présence de pollen.
• L’état sanitaire général de chaque ruche.

Nous inspectons le tiroir d’observation pour détecter d’éventuelles traces de maladie et le nettoyons au chalumeau si nécessaire. Dans la zone de réserve, les rayons vides sont retirés afin de serrer la colonie. A l’automne, lors de la mise en hivernage, je déplace certains vieux rayons n’ayant plus de couvain en zone de réserve pour que les abeilles les vident. Ces rayons sont retirés au printemps et fondus dans la chaudière solaire, permettant ainsi le renouvellement des vieilles cires.

Pour les ruches mortes, un nettoyage complet et une désinfection au chalumeau sont effectués afin d’éviter toute contamination des ruches saines ou des futurs essaims. Généralement l’ensemble des rayons est fondu, mais il nous arrive d’en garder à condition de connaître l’origine de la mort de la colonie et que les rayons soient exempts de maladies.

Sortie d’hiver des ruches à gelée royale : observation et précision

Le suivi des ruches destinées à la gelée royale est plus minutieux :

• Le nombre de rayons de couvain est noté et nous ajoutons des rayons de miel pour renforcer les colonies.
• Chaque ruche est évaluée selon le dynamisme des abeilles et la qualité du couvain, garantissant une production régulière et sans risque de maladie.
• Les rayons mâles construits naturellement sont éloignés pour éviter la présence de couvain mâle et ainsi optimiser l’élevage d’ouvrières en nombre suffisant pour garantir la récolte de gelée royale et limiter la pollution génétique.

Cette observation attentive permet de maintenir des colonies robustes et d’assurer un suivi précis dès la sortie d’hiver pour débuter la production de gelée royale sereinement dès Avril.

Essaims d’abeilles disponibles au printemps : réservez dès maintenant

Nos essaims sont généralement disponibles début mai pour remise en main propre. Cette année, les colonies ayant de l’avance, les essaims seront disponibles dès fin avril. Les quantités étant limitées, nous encourageons les apiculteurs de loisirs à réserver rapidement leur essaim pour assurer un printemps actif et prometteur.

Astuce :
En apiculture de montagne, le froid hivernal limite l’activité des abeilles et favorise une meilleure reprise au printemps. Assurer un suivi minutieux dès la sortie d’hiver est la clé pour des colonies fortes et saines.